… sind natürlich die belgischen, da können Fans amerikanischer Fastfoodketten noch so sehr aufschreien. Warum? Weil sie außen so schön knackig-knusprig, innen aber schmatzig-weich sind. Das Geheimnis liegt im zweifachen Frittieren – in Rinderfett. Belgien ist das Mutterland der friets bzw. frites. Der Legendee nach fror um das Jahr 1650 im Gebiet des heutigen Belgien die Maas zu. Die Menschen konnten sich nicht mehr von den im Fluss lebenden kleinen Fischen ernähren und griffen deshalb zur Kartoffel, die sie in fischähnliche Formen schnitten.

Die Fritten auf dem Foto wurden in Liège/Lüttich an der Maas zubereitet, bei Friterie du Perron (Rue de Bex 1). Die Soßen sind Andalouse und Samurai.

Schon mal Schoki selbst hergestellt? Dieses große Vergnügen hatten wir auf unserer Costa-Rica-Reise im Museo Nacional de Cacao von Cahuita. Wie ulkig die Kakaofrüchte aus dem Stamm herauswachsen! Wie lecker dieser milchige Schleim schmeckt, den man nach Öffnen der Frucht von den Kakaobohnen ablutschen kann! Der engagierte Indigena Roger erzählt und erklärt uns alles rund ums Thema Kakao: wie die Früchte wachsen, wie die Bohnen getrocknet, dann fermentiert, gerüttelt, geschüttelt, gesiebt werden – und schließlich als feinkörniges Pulver aus dem Drehwolf in die Schale rieseln. Mit geübten Handgriffen erhitzt Roger das Pulver zusammen mit ein wenig Zucker und Milch. Dann fragt er uns, welche Aromen wir hinzufügen möchten. Vanille, ein bisschen Chili. Schon bald erreicht ein köstlicher Duft unsere Nasen und serviert wird ein Stückchen Kakaomasse mit Banane auf einem Blatt. Es folgt eine Verkostung der besonderen Güte: Zuerst ist man ein bisschen erstaunt, weil man an zartschmelzende, europäische Schokolade denkt. Rogers Kommentar: »Das hat mit Schokolade rein gar nichts zu tun!« Er lächelt wissend. Diese Schokolade ist körnig, man zerbeißt kleine Nibs. Die Aromen dringen zu den Geschmacksknospen vor. Und dann: BÄM – sind sie da, die Glückshormone. Schoki at its best.

Museo Nacional de Cacao: Küstenstraße zwischen Cahuita und Puerto Viejo de Talamanca, Costa Rica, tgl. 8–16 Uhr, 2-Stunden-Tour 25, einstündige Tour 15 $

»Welcome to Pura vida« – so begrüßt uns ein großes Schild am Flughafen von San José, Costa Rica, unmittelbar nach dem Verlassen des Flugzeugs auf dem eiligen Weg zum Gepäckband. Wir dachten immer, das sei der clevere Spruch einer ausgeklügelten Werbekampagne für ein Land, das auch gerne als die Schweiz Mittelamerikas betitelt wird. Aber in den folgenden drei Urlaubswochen sollten wir eine Ahnung davon bekommen, dass pura vida für Costa Rica mehr als nur »einfaches Leben« bedeutet. Eine sechsstündige Busfahrt mit Reifenwechsel und eine 1,5-stündige Taxifahrt über eine ruckelige Schotterpiste später finden wir uns am nächsten Morgen im minikleinen Surfernest Pavones am Pazifik wieder, ganz im Süden des Landes. Wir sitzen auf der gemütlichen und liebevoll in bunten Farben gestalteten Veranda des »Café de la suerte«. Die Natur flasht, der Pulsschlag verlangsamt sich, der ruhige Rhythmus des Orts verdrängt die innere Unruhe, fröhliche Musikvibes von Monsieur Periné begleiten die Szenerie. Der Blick erfasst die Fototapete: Das Meer leuchtet knallblau, unter den Palmen am Strand sitzt ein Mann und bereitet in aller Ruhe die noch grünen Kokosnüsse zum Trinken vor. Wenig später hört man ihn rufen: »Pipas, hay pipas!« Ein Gefühl durchströmt mich: Hier. Jetzt. Pura vida.

Café de la suerte: Pavones, Puntarenas, 00111 Pavones, Costa Rica

Wie bewegt man Spielmuffel, in diesem Falle zwei Pubertiere, zum Spielen (gemeint ist das analoge, klassische Spiel …)? Anregung kam von lieben Freunden, die uns „Frantic“ unter den Weihnachtsbaum legten. Erstmal misstrauisch beäugt und dann doch gemeinsam ausprobiert, bescherte uns dieses Spiel in den letzten Wochen schon mehrfach fast schon fiebrige, schöne Abende voller Freude. Gemeint ist Schadenfreude, die ja bekanntlich die schönste ist … Die Grundidee von „Frantic“ folgt „MauMau“ – klingt nicht so aufregend. Doch Spezial- und Ereigniskarten machen das Spiel zu einem Riesenspaß. Mit überraschenden Anweisungen können sie in Nullkommanichts dafür sorgen, dass einem das (gehässige) Lachen im Halse stecken bleibt und das Spiel eine neue, völlig andere Wendung nimmt. Hinterhältig! Großartig! P. S.: Auch die deutsche Handballnationalmannschaft hat unlängst im Interview verraten, dass an den Abenden während der Weltmeisterschaft im Mannschaftsquartier „Frantic“ gezockt wird.

… im Advent ist spätestens nach Ausscheiden der Deutschen bei der WM in Katar nicht Fußball, sondern American Football. Pro Sieben strahlt jeden Sonntag zwei ganze Partien aus (eine um 19, die andere um 22.20 Uhr). Sie dauern jeweils ca. drei Stunden, in denen man dank unzähliger Werbeunterbrechungen genug Zeit hat, um sich genüsslich Printen und Spekulatius reinzuschieben und mit Glühwein nachzuspülen. Wer erstmal die (nicht unerhebliche) Einstiegshürde überwunden und die grundlegenden Spielregeln verstanden hat, kann diesen gleichermaßen hochtaktischen wie hochphysischen Sport vor dem heimischen Fernseher genießen und sich denken: FIFA, Ihr könnt mich mal!

Taketina ist Rhythmus. Hände, Füße, Stimme. Alle tönen gemeinsam im großen Kreis. Die dicke Surdo in der Mitte gibt den Takt vor. Immer komplexer verschachteln sich die Rhythmen: Klatscher gegen Stampfer, der Gesang im Off-Beat. Bis die Synapsen nur noch SOS funken. Du kapitulierst und legst dich in die Mitte des Kreises. Überlässt dich überfordert dem schwingenden Holzboden, erfährst den Rhythmus mit jeder Zelle deines Körpers. Nichts mehr tun, nur noch hingeben. Alles wird schwer. So schenkst du dem Kreis deine Entspannung. Bleibst Teil des Ganzen, obwohl du aussteigst. Indem du deinem Rhythmus folgst, den Kampf aufgibst und Pause machst, erlaubst du allen loszulassen. Taketina ist geschehen lassen. Jenseits der Anstrengung.

taketina.com

Das belgische Biercafé Olivier in der Innenstadt von Utrecht kommt von außen eher unauffällig daher. Doch hinter der Backsteinfassade findet sich eine Kneipe in einer ehemaligen Schlupfkirche. In den calvinistisch geprägten Niederlanden des 17. und 18. Jahrhunderts wurden andere Religionen zwar toleriert, durften aber öffentlich nicht in Erscheinung treten. »Versteckte« Kirchen entstanden. Heute erstaunt die besondere Location ebenso wie die riesige Auswahl an Bieren. Voll und sehr laut ist’s unterm Kirchengewölbe. Da konzentriert man sich aufs Schauen und die Karte. Was darf’s denn sein? Craftbier, Fassbier, Starkbier, mit herber oder süßer Note, dem Geschmack von Karamell, Beeren, Schokolade? –  Halleluja. Das Bier meiner Wahl: lecker, süffig und hochprozentig. Neben den Brauern haben sich auch die Glasbläser mächtig ins Zeug gelegt. Der Gerstensaft wird in Kelchen, Pokalen, Tulpen kredenzt. Am Nebentisch nippt ein Pärchen an Bieren aus sanduhrartigen Gebilden, die in einem Holzsockel Halt finden. Neben all dem Gebrauten balancieren die Kellner*innen auch Hapjes und Hauptgerichte zu den Tischen. Zum Glück, denn ganz sicher bin ich mir schon nach dem zweiten Bier nicht mehr, ob die Jesusfigur gegenüber mir nicht doch zugezwinkert hat …

cafe-olivier.be, Achter Clarenburg 6A, Utrecht, So–Do 12–22 , Fr/Sa 12–24 Uhr

Manche Firmen geben ja irre viel Geld für Feelgoodmanagement und Teambuilding aus. derschönstesatz funktioniert seit mehr als 15 Jahren – über mehrere Ortswechsel, Jobmodifizierungen, Wirtschaftskrise und Pandemie hinweg – aus sich selbst heraus. Und hat sich jetzt mal einen gemeinsamen Ausflug gegönnt: ganz bodenständig, an die Mosel in ein verwunschenes, ehemaliges Weinschlösschen. Von dort aus haben wir Winningen erkundet und eine kleine Essigmanufaktur in den schönen Gässchen entdeckt. Einen Zwei-Stunden-Fußmarsch zu einem wirklich originellen Abendessen bewältigt. Uns vom Weingut Kröber in die Welt ihrer einzigartigen Rieslinge einweisen lassen und natürlich mit Wein eingedeckt. In Koblenz das Deutsche Eck unter die kritische Geschichtslupe genommen. Und sind dann mit jeder Menge Insiderwitzen zurückgekehrt. Feelgood à la derschönstesatz!

Essigmanufaktur Hoffmann, Weinhof 3, 5633 Winningen, Essigmanufaktur.Hoffmann.de
Weingut Kröber, Hahnenstr. 14, 56333 Winningen, weingut-kroeber.de

Coconat – das klingt doch gleich nach Urlaub. Und der Abendhimmel überm Puhl (sic!) lädt auch zum Träumen ein. Aber halt, die meisten sind zum Arbeiten hier oder auf Fortbildung – wie wir mit unserem Bücherfrauen-Seminar für literarisches Übersetzen. In der wunderbar entspannten Workation-Atmosphäre auf dem Gutshof Glien in Brandenburg stellen sich Konzentration und Kreativität wie von selbst ein. Für eine gesunde Work-Life-Balance sorgen neben der Natur vor der Tür das köstliche vegetarische Essen in netter Gesellschaft und die Tischtennisplatte auf dem Hof. Zum Yoga geht's in die Remise oder auf die Terrasse am Wasser. Langweilig wird's nicht, da immer wieder digitale Nomad*innen an- und abreisen und auch das Team aus internationalen Volunteers frei fluktuierend ist. Trotzdem wirkt alles gut eingespielt und mit herzlichem Pragmatismus werden Probleme gelöst. Irgendwie liegt eine Leichtigkeit in der rosa Luft, die man sich für den Alltag daheim gern abfüllen würde.

Klein Glien 25, 14806 Bad Belzig, coconat-space.com

Während die Welt die Flughäfen bevölkert oder im Camper zu anderen Ufern aufbricht, stromern mein Hund und ich durch die heimischen Kornfelder, die sanft in der hiesigen Sommerbrise hin und her schaukeln. Er mit der Nase am Boden, ich mit dem Knopf im Ohr. Er beschäftigt sich intensiv mit den Botschaften anderer Tiere, bei mir wecken die einmaligen Stimmen von Robert Stadlober und Torben Kessler Erinnerungen an eigene entscheidende Sommer. An eigene entscheidende Lebenssekunden, -tage, -monate. Benedict Wells mit »Hard Land« und Ewald Arenz mit »Der große Sommer« perfektionieren Schritt für Schritt meine ohnehin schon wunderbaren Hundespaziergänge, lassen mich träumen, nachdenken, mitleiden, mitfreuen. Coming of age »in all seiner großartigen Banalität«, wie Wells im Interview mit der Buchclub-Bloggerin Evelyn Unterfrauner zusammenfasst.

Benedict Wells, Hard Land, Diogenes 2021; bei audible gesprochen von Robert Stadlober.
Ewald Arenz, Der große Sommer, DuMont 2021; bei audible gesprochen von Torben Kessler.

Waldmeister ist meine absolute Lieblingspflanze für schattige Ecken unter Bäumen. Er ist winterhart, verbreitet sich wie blöde, hat im Frühling hübsche weiße Blüten – und duftet in getrocknetem Zustand himmlisch. Außerdem bietet er den Raupen verschiedener Nachtfalter Nahrung. Wer ihn zu Maibowle verarbeiten will: Geerntet wird er direkt vor oder während der Blüte. Die Stängel über dem Boden abschneiden, etwas anwelken lassen und zusammengebunden ca. 30 Minuten in den gekühlten Weißwein hängen. Danach mit Sekt aufgießen.

Wollt ihr mal schnell ein Brot backen – ohne viel Schnickschnack? Dann hier:

500 g Dinkelvollkornmehl

1 Päckchen Trockenhefe, 2 TL Salz

Jeweils 4 EL Sonnenblumenkerne, Kürbiskerne, Leinsamen, Sesam

1 EL Agavendicksaft oder Honig

500 ml lauwarmes Wasser

Den Ofen auf 50 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Mehl, Hefe, Salz sowie den größten Teil der Kerne und Saaten in einer Rührschüssel mischen. Agavendicksaft/Honig im lauwarmen Wasser auflösen. Zehn Minuten alles mit Knethaken zu einem nicht zu festen Teig verarbeiten. Eine Kastenform fetten und bemehlen, den Teig hineingeben und mit Kernen und Saaten bestreuen. Auf einen Gitterrost in den Ofen (mittlere Schiene) stellen und 45 Minuten gehen lassen. Die Temperatur auf 220 °C erhöhen und in 45 bis 60 Minuten fertig backen.

Warm aus dem Ofen schmeckt es köstlich mit fruchtigem Granatapfel- oder leicht scharfem Datteldipp – dazu Schafskäse aus der Provence und Oliven. Guten Appetit!

(Hartgesottene können sich das Gruselbild der Kreuzigungsgruppe unter https://de.wikipedia.org/wiki/Heilig-Geist-Kirche_(Kasern) anschauen)

Lasagneblätter / Pesto (aus dem Glas) / geraspelter Parmesan / Béchamelsauce: 1 Liter Milch / 80 Gramm Butter / 70 Gramm Mehl / Salz, Pfeffer, Muskatnuss.

Manchmal ist es gar nicht so schlecht, in Frauenzeitschriften zu stöbern und Empfehlungen zu folgen. Es eröffnen sich neue Horizonte. So geschehen bei dem Tipp, sich doch mal The Piano Music of Clara Schumann zu Gemüte zu führen, gespielt von der wunderbaren Isata Kanneh-Mason. Die beste Nachwuchskünstlerin von 2020 im Bereich Klavier – jung, gefühlvoll, selbstbewusst und modern – und die romantische Komponistin des 19. Jh. – stark, fast feministisch, mit alten Traditionen brechend und doch verspielt – das matcht! ... und ist definitiv etwas für diese Jahreszeit. Übrigens: Der Bruder von Isata  ist der Cellist Sheku Kanneh-Mason.

Im Duo: Sa, 21. Mai 2022, 20 Uhr, Ticket ab 30 Euro, Kammermusiksaal, Herbert-von-Karajahn-Straße 1, 10785 Berlin

Aus: Freya Sampson, „Die letzte Bibliothek der Welt"

Zeit, den Novemberblues mit Kultur zu vertreiben? Wir wollten doch schon immer, dem Architekten Frank O. Gehry auf die Schliche kommen. So treibt es uns bei sonnigem Herbstwetter in den Medienhafen Düsseldorf, wo Vater-Mutter-Kind-mäßig die Gebäude des Neuen Zollhofs seit 1999 die Hafenlandschaft bereichern. Der nächste Ausflug geht zum MARTA ins ostwestfälische Herford – weniger bekannt als das Pendant aus Bilbao. Passend zum modernen Äußeren der Gehry-Architektur gibt es dort bis zum 6. März 2022 die Ausstellung »Look!«, Mode als Spiegel der Gesellschaft, als Spiel mit Normen und Ausdruck der Individualität. Wie beeinflussen Insta & Co. unseren Modegeschmack, was heißt Design in einer globalen Welt und wie wird Mode morgen produziert?

Das M(Möbel)ART(Kunst)A(Ambiente) entstand ab 2001 als Museum für zeitgenössische Kunst mit einem besonderen Blick für Architektur und Design. In seinen Bau bezog Gehry einen Gebäudeteil einer ehemaligen Textilfabrik von 1959 mit ein (Goebenstraße 2–10, Herford, Di–So 11–18 Uhr). 

Atem beobachten ist eine der grundlegenden Erfahrungen im Yoga, noch bevor es mit Atemübungen losgeht. Aber welcher ist der schönste Atemzug? Der erste, wenn wir aus einer anderen Welt auftauchen? Der letzte, alles hinter sich lassend, auf dem Weg in eine neue Dimension? Der aktuelle, immer spürbar, die Verbindung zum Leben? Halt, im Yoga geht es ja gar nicht ums Bewerten. Also einfach weiteratmen … wieder und wieder und wieder und doch jedesmal frisch, ein Neustart. Ganz subtil, fast nur ein Hauch. Lang, tief, fast unendlich. Eine Massage fürs Herz, ein Anker für die Seele.
Foto von Ray Hennessy auf unsplash.com

In den Rucksack kommen Badesachen, ein gut gekühlter Rosé, ein paar Oliven, Baguette – was braucht’s mehr zum Sommerglück? Wenn am Abend die Touristen abgezogen sind und die Kanuverleihe geschlossen haben, wird es still in den Gorges du Gardon bei Collias. Gold, blau, rosa: Allmählich verwandelt das Licht die ruhige Flusslandschaft. Wir tauchen ein ins samtige Grün und gleiten ein paar Züge durchs Wasser. Der Fels, den wir anschließend wieder entern, speichert noch die Hitze des Tages. Ein Glas Wein in der Hand stoßen wir auf die Römer und ihre Errungenschaften an. Vor fast 2000 Jahren bauten sie ein paar Kilometer flussabwärts den wunderbaren und bis heute unerschütterlichen Pont du Gard und – nicht zu vergessen – auch an der Verbreitung des Rebensaftes in Europa hatten sie ihren Anteil … Salut!

Parken: Place du Marché, Collias. Von dort aus führt in wenigen Minuten ein Weg runter zum Fluss und weiter an seinem Ufer entlang.

Lüneburg erkundet und am Ufer der Ilmenau die kleine Eispatisserie Calluna mit dem erfrischendsten Zitronen-Minze-Eis gefunden. Unglaublich lecker und »Ganz ohne Gedöns«, wie die Konditormeisterin ihre Eiskreationen bewirbt. Auch Sorten wie Orange-Salbei, English Tea Time, Lakritz oder gesalzenes Karamell lassen Fans der kühlen Kugel in den prophezeiten »Ice Cream Heaven« schweben. Beim Schlecken an den kleinen Tischen, auf Bänken oder Liegestühlen an der Ufermauer fällt der Blick auf den kupfergedeckten Holzkran für die Verladung von Waren auf Schiffe im Hafen. Man höre und staune: Seit Ende 2007 darf sich Lüneburg offiziell wieder Hansestadt nennen! Ein Recht, dass die Stadt zu ihrer Blütezeit in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts vor allem durch den Handel mit dem wertvollen ›weißen Gold‹ Salz erlangte.

Salzstraße am Wasser 2, Lüneburg, www.callunaeis.de, Mo–Fr 12–19, Sa/So 11–21 Uhr